Wyniki trzeciego treningu sugerują spadek formy Mercedesów, ale czwarty w zestawieniu Lewis Hamilton i piąty Nico Rosberg przejechali swoje najszybsze okrążenia na miękkiej mieszance. Na niej postarają się przebrnąć przez Q2, by w niedzielę uniknąć startu na supermiękkich oponach – ulegających dość szybkiej degradacji i podatnych na ziarnienie w chłodniejszych warunkach. Po piątku różnice w osiągach według Pirelli wynosiły mniej więcej sekundę między ogumieniem supermiękkim i miękkim oraz także sekundę pomiędzy miękkim i pośrednim. Ta ostatnia mieszanka może być rozsądnym pomysłem na wyścig. Biorąc pod uwagę powyższe dane, Red Bull także może myśleć o przebrnięciu przez Q2 na miękkiej mieszance.
Po piątkowych treningach Daniel Ricciardo był pełny optymizmu jeśli chodzi o tempo RBR: zarówno na okrążeniach kwalifikacyjnych, jak i na długich przejazdach. Jego pewność siebie w połączeniu z wynikami ostatniej sesji każe liczyć na wyrównaną walkę – której z kolei możemy być pewni w środku stawki.
Przed sobotnim treningiem zespół Toro Rosso potwierdził, że Daniił Kwiat zostaje w ekipie na sezon 2017. Ten komunikat wykorzystano także do podkreślenia, iż żaden z kierowców juniorskiej ekipy Red Bulla nie jest do wzięcia: „Ręce precz, oni są nasi!” – głosi nagłówek informacji prasowej. Rzadko się zdarza, by zawodnik spędzał tak dużo czasu w tej ekipie, ale najwyraźniej Helmut Marko nie pokłada wielkich nadziei w kolejnym juniorze w kolejce, którym jest Pierre Gasly. To oznacza, że nic nie wyjdzie z zainteresowania Kwiatem ze strony ekipy Force India, a także z systematycznie uciszanych plotek o rozmowach Carlosa Sainza z Renault. Z drugiej strony przykład Nico Hülkenberga nie po raz pierwszy potwierdził, że kontrakty czasami warte są tyle, ile kartki papieru, na których je spisano.
W innych zakątkach stawki Williams powinien potwierdzić skład za tydzień: wtedy 18 lat kończy ich nowy nabytek Lance Stroll, a wobec alkoholowego sponsora tytularnego zespołu lepiej poczekać do tej daty. Z najnowszych doniesień wynika, że w Grove zostaje Valtteri Bottas. Udało się osiągnąć kompromis i umowa będzie przedłużona na rok, tak jak chciał Fin. Gdyby Williams nie ustąpił, z otwartymi ramionami na Bottasa czekało Renault. Tam najpoważniejsi kandydaci to Kevin Magnussen i Esteban Ocon, który jest też wysoko na liście życzeń Force India. Haas chce pozbyć się Estebana Gutiérreza, więc karuzela transferowa wcale nie zwalnia.
Tymczasem podczas piątkowej odprawy z Charliem Whitingiem kierowcy zgłaszali zastrzeżenia do gwałtownych manewrów blokujących w strefie hamowania – jak Max Verstappen w obronie przed Lewisem Hamiltonem na przedostatnim okrążeniu GP Japonii. Whiting przyjął uwagi bardziej doświadczonych zawodników i zgodził się z nimi. Od teraz każdy manewr w strefie hamowania, który wymusi unik na atakującym kierowcy, będzie zgłaszany sędziom. Doprecyzowano też kwestię niebieskich flag: dublowany kierowca będzie otrzymywał ostrzeżenie, gdy dublujący znajdzie się 3 sekundy za nim. Przy sekundowej różnicy pojawi się niebieska flaga i należy wówczas przepuścić dublującego przy pierwszej nadarzającej się okazji.
Wyniki trzeciego treningu:
1. Max Verstappen (Red Bull) 1.36,766 – 16 okr.
2. Daniel Ricciardo (Red Bull) +0,266 – 19 okr.
3. Kimi Räikkönen (Ferrari) +0,518 – 15 okr.
4. Lewis Hamilton (Mercedes) +0,717 – 12 okr.
5. Nico Rosberg (Mercedes) +1,018 – 10 okr.
6. Sebastian Vettel (Ferrari) +1,128 – 8 okr.
7. Nico Hülkenberg (Force India) +1,182 – 17 okr.
8. Valtteri Bottas (Williams) +1,422 – 16 okr.
9. Jenson Button (McLaren) +1,446 – 14 okr.
10. Fernando Alonso (McLaren) +1,686 – 13 okr.
11. Sergio Pérez (Force India) +1,746 – 16 okr.
12. Jolyon Palmer (Renault) +1,762 – 14 okr.
13. Felipe Massa (Williams) +1,841 – 15 okr.
14. Daniił Kwiat (Toro Rosso) +1,925 – 16 okr.
15. Carlos Sainz (Toro Rosso) +1,944 – 6 okr.
16. Esteban Gutiérrez (Haas) +2,173 – 13 okr.
17. Romain Grosjean (Haas) +2,331 – 13 okr.
18. Kevin Magnussen (Renault) +2,339 – 14 okr.
19. Marcus Ericsson (Sauber) +2,473 – 14 okr.
20. Felipe Nasr (Sauber) +2,743 – 14 okr.
21. Esteban Ocon (Manor) +3,005 – 19 okr.
22. Pascal Wehrlein (Manor) +4,661 – 7 okr.
Mi się nie podoba, że oni tak szeroko wszyscy wyjeżdżają. Niektórych miejscach daleko poza białymi liniami. Niby tak lepiej niż sędziowie mieli się czepiać za pare milimetrów, ale teraz tez jeden wyjedzie specjalnie szerzej i kiedy będzie granica? Gdyby były pułapki żwirowe, to wszystko by załatwiło, tak jak na początku trzeciego sektora na Hockenheim. Ale powiedzmy, że jest to wypracowany pewien kompromis i lepiej tego nie ruszać bo cyrkach z początku sezonu. Jazda wydaje się przez to szybsza, lepiej się to ogląda.