Wątpliwości pojawiające się po Rajdzie Portugalii zostały już rozwiane: Robert Kubica i Maciek Baran wystartują w szutrowym Rajdzie Azorów, czwartej rundzie mistrzostw Europy. Polska załoga otrzymała czwarty numer startowy, a na liście widnieją 42 załogi – 11 w samochodach Super 2000, dwie w RRC.
Dwa pierwsze numery startowe otrzymali liderzy mistrzostw Europy Jan Kopecky i Pavel Dresler (Skoda Fabia S2000), oraz wiceliderzy Craig Breen i Paul Nagle (Peugeot 207 S2000). Z ciekawszych nazwisk mamy na liście trzykrotnych mistrzów Polski Bryana Bouffiera i Xaviera Panseriego (Peugeot 207 S2000), znanego z Fafe Rally Sprint Ricardo Mourę (Skoda Fabia S2000) i dwukrotnego zwycięzcę Rajdu Azorów, Bruno Magalhãesa (Peugeot 207 S2000).
Jeszcze przed startem rywalizacji, w środę wieczorem, załogi wezmą udział w niezaliczanym do klasyfikacji rajdu asfaltowym prologu na ulicach stolicy archipelagu Azorów, Ponta Delgada. W czwartek rano kierowcy z priorytetem FIA i ERC (jedenaście załóg) zaliczą trening i kwalifikacje na odcinku kwalifikacyjnym o długości 3,27 kilometra. Zawodnicy będą wybierali pozycje startowe do pierwszego etapu według kolejności czasów uzyskiwanych podczas pojedynczego przejazdu odcinka.
Prawdziwa walka rusza w czwartek wieczorem. Na załogi czeka 19 szutrowych odcinków specjalnych o łącznej długości 240 kilometrów. Rywalizacja zakończy się w sobotę wieczorem. Poniżej znajdziecie harmonogram Rajdu Azorów, z godzinami wg czasu polskiego. Na wyspach, położonych aż 1500 kilometrów na zachód od wybrzeży Półwyspu Iberyjskiego, różnica czasu w stosunku do środkowoeuropejskiego wynosi dwie godziny.
Harmonogram Rajdu Azorów (godziny startu wg czasu polskiego dotyczą pierwszej załogi):
środa, 24 kwietnia
23:30 City Show, niezaliczany do klasyfikacji rajdu uliczny prolog w Ponta Delgada
czwartek, 25 kwietnia
10:30-11:30 przejazdy treningowe odcinka kwalifikacyjnego (Remédios-Lagoa, 3,27 km)
12:00 odcinek kwalifikacyjny (Remédios-Lagoa, 3,27 km)
14:00 wybór pozycji startowych
16:30 start pierwszego etapu
16:35 serwis A (15 min)
17:29 OS1 Coroa da Mata 1 (8,25 km)
18:02 OS2 São Brás / Vila Franca 1 (16,38 km)
18:52 OS3 Lagoa 1 (7,91 km)
19:20 OS4 superoes Grupo Marques 1 (2,20 km)
19:50 wjazd do parku zamkniętego (Ponta Delgada) i flexi serwis B
Ogółem czwartek: 34,71 km oesowych; 84,52 km dojazdówek; trasa łącznie 119,26 km
piątek, 26 kwietnia
12:05 start drugiego etapu
12:10 serwis C (15 min)
12:50 OS5 Lagoa 2 (7,91 km)
13:14 OS6 Batalha Golfe 1 (7,86 km)
14:04 OS7 Feteiras 1 (7,54 km)
14:36 OS8 Sete Cidades 1 (23,97 km)
15:55 serwis D (30 min)
17:04 OS9 Coroa da Mata 2 (8,25 km)
17:44 OS10 Batalha Golfe 2 (7,86 km)
18:34 OS11 Feteiras 2 (7,54 km)
19:06 OS12 Sete Cidades 2 (23,97 km)
20:04 wjazd do parku zamkniętego (Ponta Delgada) i flexi serwis E
Ogółem piątek: 94,90 km oesowych; 144,32 km dojazdówek; trasa łącznie 239,22 km
sobota, 27 kwietnia
09:50 start trzeciego etapu
09:55 serwis F (15 min)
11:21 OS13 Graminhais 1 (20,82 km)
12:21 OS14 Tronqueira 1 (21,33 km)
13:26 OS15 São Brás / Vila Franca 2 (16,38 km)
14:33 OS16 superoes Grupo Marques 1 (2,20 km)
15:43 serwis G (30 min)
17:14 OS17 Lomba da Maia (8,27 km)
18:06 OS18 Graminhais 2 (20,82 km)
19:06 OS19 Tronqueira 2 (21,33 km)
20:58 serwis H (10 min)
21:15 meta rajdu
Ogółem sobota: 111,15 km oesowych; 270,08 km dojazdówek; trasa łącznie 381,23 km
Ogółem Rajd Azorów: 240,79 km oesowych; 498,92 km dojazdówek; trasa łącznie 739,71 km
