Zimowa przerwa była w tym roku wyjątkowo krótka. Kiedy kibice odpoczywali po trudach sylwestrowej nocy, cztery polskie załogi zapoznawały się już z trasą Rajdu Jänner, austriackiej rundy mistrzostw Europy. Robert Kubica szykuje się do sezonu w rajdowych mistrzostw świata i w treningowym starcie sprawdza nowego pilota Maćka Szczepaniaka, mistrzowie Polski Kajetan Kajetanowicz i Jarek Baran rozpoczynają regularną walkę na europejskich trasach, a w słabszych autach klasy RC4 swoich sił spróbują Sławomir Ogryzek i Szczepan Mirek (Citroen C2 R2) oraz Grzegorz Sikorski i Michał Jurgała (Ford Fiesta ST).
Rozgrywana na północy Austrii impreza jest zaliczana do czempionatu Europy, Austrii oraz Czech. Kubica/Szczepaniak w Fieście RRC oraz Kajetanowicz/Baran w Fieście R5 zaliczają się do faworytów rajdu, choć Robert traktuje ten start treningowo, jako przygotowanie do Rajdu Monte Carlo. Z kolei Kajetan i Jarek startowali już w Rajdzie Jänner przed rokiem i Subaru Imprezą zajęli szóste miejsce w generalce, drugie w Production Cup – ze stratą zaledwie 1,1 sekundy do lokalnego kierowcy Beppo Harracha. Mistrzowie Polski zapisali na swoje konto jeden wygrany odcinek specjalny. Przed 12 miesiącami na starcie w Austrii stanęli także – po raz drugi z rzędu – Michał Sołowow i Maciek Baran. Ich Peugeot 207 S2000 uległ jednak awarii, a w sezonie 2012, jadąc Fiestą S2000, Polacy zajęli dziewiąte miejsce.
Rok temu drugie z rzędu zwycięstwo w Rajdzie Jänner odniósł Jan Kopecky, który odrabiał straty po przebiciu koła i pokonał Bryana Bouffiera o zaledwie 0,5 sekundy. Trzecie miejsce zajął trzykrotny triumfator tej imprezy Raimund Baumschlager, który obok Andreasa Aignera będzie w tym roku bronił honoru gospodarzy. Austriacy mają do dyspozycji auta klasy S2000: Baumschlager i Klaus Wicha pojadą Skodą Fabią, a Aigner i Barbara Watzl powalczą Peugeotem 207. Czeską czołówkę reprezentować będzie inny trzykrotny triumfator tego rajdu, Vaclav Pech – pojedzie Mini RRC, z Petrem Uhelem na prawym fotelu.
Na liście zgłoszeń widnieje ponad 50 załóg, w tym 31 w samochodach czteronapędowych – dwanaście aut RRC/S2000, a także Fiesty R5. Jedna z nich nie pojawi się na trasie – czeski kierowca Pavel Valousek zrezygnował ze startu z powodów finansowych.
W piątek dwanaście załóg z list priorytetowych FIA i ERC powalczy na trasie odcinka kwalifikacyjnego w pobliżu bazy rajdu w miejscowości Freistadt. Sobota przyniesie dziesięć odcinków o długości prawie 140 kilometrów, a w niedzielę odbędzie się osiem kolejnych prób – w tym „na deser” dwa przejazdy 25-kilometrowego oesu, najdłuższego w rajdzie. Ogółem trasa liczy prawie 250 kilometrów oesowych. Prognoza pogody jest dość łagodna: temperatury dodatnie i brak opadów.
Tak wyglądała zeszłoroczna jazda Kajetana i Jarka w Rajdzie Jänner:
Harmonogram Rajdu Jänner
piątek, 3 stycznia
09:30 przejazdy treningowe odcinka kwalifikacyjnego Freistadt Trölsberg (1,99 km)
10:30 odcinek kwalifikacyjny Freistadt Trölsberg (1,99 km)
16:30 wybór pozycji startowych do pierwszego etapu
19:30 start
sobota, 4 stycznia
08:11 OS1 Pierbach 1 (18,99 km)
09:14 OS2 Liebenau 1 (10,22 km)
10:00 OS3 St. Oswald 1 (8,30 km)
10:43 Serwis A (30 minut)
12:04 OS4 Pierbach 2 (18,99 km)
13:07 OS5 Liebenau 2 (10,22 km)
13:53 OS6 St. Oswald 2 (8,30 km)
14:56 Serwis B (30 minut)
15:53 OS7 Pregarten 1 (8,76 km)
16:36 OS8 Schönau-St. Leonhard 1 (22,93 km)
17:50 Serwis C (30 minut)
18:47 OS9 Pregarten 2 (8,76 km)
19:30 OS10 Schönau-St. Leonhard 2 (22,93 km)
20:30 Flexi serwis D (45 minut)
Ogółem sobota: 138,40 km oesowych; 312,14 km dojazdówek; razem 450,54 km
niedziela, 5 stycznia
07:00 Serwis E (15 minut)
07:43 OS11 Gutau 1 (8,27 km)
08:40 OS12 Unterweißenbach 1 (12,54 km)
09:15 OS13 Arena Königswiesen 1 (7,79 km)
10:40 Serwis F (30 minut)
11:38 OS14 Gutau 2 (8,27 km)
12:35 OS15 Unterweißenbach 2 (12,54 km)
13:10 OS16 Arena Königswiesen 2 (7,79 km)
14:00 OS17 Bad Zell-Tragwein-Aistall 1 (25,00 km)
15:03 Serwis G (30 minut)
16:20 OS17 Bad Zell-Tragwein-Aistall 2 (25,00 km)
17:28 meta
Ogółem niedziela: 107,20 km oesowych; 267,12 km dojazdówek; razem 374,32 km
Ogółem Rajd Jänner: 245,60 km oesowych; 579,26 km dojazdówek; razem 824,86 km
