Podczas piątej tegorocznej prezentacji nowego samochodu wreszcie doczekaliśmy się poważnej zmiany barw: Sauber C32 jest niemal w całości grafitowy. Kolor to jednak nie wszystko, bo konstrukcja z Hinwil posiada parę ciekawych rozwiązań.
Pierwszym z nich jest nos samochodu. Projektanci tylko częściowo zamaskowali schodek, stosując zagłębienie w osłonie. Patrząc z przodu, garb na nosie jest nadal widoczny, a wzdłuż krawędzi nosa biegną dwa równoległe wybrzuszenia. Schodząca w dół linia nosa ma poprawić opływ powietrza wokół przedniej części samochodu. Przednie zawieszenie nadal ma konfigurację z drążkiem pchającym.
Drugą charakterystyczną cechą Sauber C32 są niezwykle wąskie sekcje boczne. Projektant Matt Morris żartował podczas prezentacji, że pomysł powstał po wypadku Sergio Péreza w kwalifikacjach do Grand Prix Monako 2011: kiedy członkowie zespołu zobaczyli zmiażdżone sekcje boczne jego auta. Mówiąc poważnie, chodzi oczywiście o zyski aerodynamiczne i poprawę przepływu powietrza wokół tylnej części. Pozostaje mieć nadzieję, że umieszczony w sekcjach bocznych system chłodzenia nie straci przez to na wydajności.
Konfiguracja układu wydechowego przypomina tę, którą widzieliśmy już w prezentacyjnej wersji McLarena MP4-28. Podobnie jak w przypadku innych tegorocznych modeli, zastosowano skopiowaną z Red Bulla RB8 konfigurację tylnego zawieszenia, z półosią położoną w jednej linii z ramieniem dolnego wahacza.
Sauber rozpoczyna sezon 2013 z dwoma nowymi kierowcami: Nico Hülkenbergiem oraz debiutantem Estebanem Gutiérrezem. Szefowa zespołu Monisha Kaltenborn nie zamierza stosować taryfy ulgowej: – Mamy duże oczekiwania i obaj to dobrze wiedzą. Mamy dwóch młodych, szybkich i bardzo utalentowanych kierowców.
Hülkenberg, który w kończącym sezon 2012 wyścigu w Brazylii walczył o zwycięstwo za kierownicą Force India, krótko skontrował: – Spośród wszystkich osób tu zebranych, moje własne oczekiwania są chyba największe. To część tego zawodu, część F1 i nie martwię się tym.
– Cel jest jasny: chcemy cały czas się poprawiać – dodaje Kaltenborn. – Sauber C32 jest oparty na swoim poprzedniku, który był bardzo konkurencyjnym autem. Miał wiele mocnych stron i trochę słabych, a nasi inżynierowie postarali się o wyeliminowanie tych ostatnich.
