Dwa lata temu Robert Kubica przypieczętował w Hiszpanii mistrzowski tytuł w kategorii WRC-2. Jak sam później często powtarzał, u wielu ludzi rozbudziło to oczekiwania przed startami za kierownicą samochodu WRC. Przez niespełna dwa sezony pokazał prędkość i osiągane przez niego czasy wprawiały w zdumienie nawet doświadczonych rajdowych ekspertów. Jednak brak skuteczności – w pierwszym sezonie głównie przygody na trasie, wynikające z braku doświadczenia, wyścigowych nawyków i różnych błędów, w drugim także przez „prywatne” zaplecze obsługujące jego Forda Fiestę WRC – jest głównym powodem, dla którego, łagodnie mówiąc fabryczne ekipy nie biją się o jego usługi. Najbliższa przyszłość stoi pod znakiem zapytania, na razie przed Robertem i Maćkiem Szczepaniakiem jeszcze dwa starty, a pierwszym z nich jest Hiszpania na mieszanej nawierzchni.
Rajd rusza w czwartkowy wieczór od ulicznej próby na wzgórzu Montjuïc w Barcelonie, gdzie w latach 1969-75 kierowcy Formuły 1 czterokrotnie rywalizowali na piekielnie szybkim i niebezpiecznym torze w miejskim parku. Bezpośrednią relację będzie można obejrzeć na Polsacie Sport Extra. Szutrowy piątek to osiem odcinków bez serwisu, jedynie z przerwą na zmianę opon. Wieczorem zespoły będą miały godzinę i 15 minut na zmianę specyfikacji samochodów z szutrowej na asfaltową. Sobota rusza od krótkiej próby na rozgrzewkę, później trzy pokonywane dwukrotnie odcinki i wreszcie superoes w miasteczku Salou, niedaleko bazy rajdu. Niedziela to także dzień bez serwisu i sześć odcinków zwieńczonych nagradzanym dodatkowymi punktami Power Stage – także transmitowanym przez Polsat Sport Extra.
Po deszczowej Korsyce rajdowe władze poszły po rozum do głowy i w imię bezpieczeństwa podczas asfaltowych etapów sędziowie będą mogli wyrazić zgodę na docinanie opon – ale w przypadku załóg WRC tylko tych z miękkiej mieszanki. W myśl przepisów ogumienie na suchy i mokry asfalt ma identyczną rzeźbę bieżnika, różni się tylko twardością. Dzięki temu wyjątkowi, dopuszczonemu jedynie w razie wystąpienia trudnych warunków atmosferycznych, będzie można dodatkowo dociąć opony z miękkiej mieszanki, by lepiej odprowadzały wodę.
Łącznie załogi mają do dyspozycji 12 szutrowych opon na czwartek i piątek (w tym maksymalnie 10 miękkich) oraz 16 asfaltowych opon na sobotę i niedzielę (w tym maksymalnie 12 miękkich).
– Rajd Hiszpanii to jedyna runda w kalendarzu Rajdowych Mistrzostw Świata, podczas której ścigamy się na dwóch różnych nawierzchniach – mówi przed startem Robert. – W piątek pokonamy szutrowe odcinki specjalne, a wieczorem ekipa RK World Rally Team zmieni specyfikację auta na asfaltową. Sobota i niedziela to z kolei całkiem fajne, asfaltowe próby. Zobaczymy, co przygotował dla nas organizator, ale trasa z pewnością będzie zróżnicowana. Moim zdaniem wszystko rozegra się na szutrze, chociaż na asfalcie również można sporo stracić.
Robert ma nadzieję na suche warunki, chociaż przez brak testów przed Hiszpanią i opuszczenie startu w Australii nie zapoznał się jeszcze z charakterystyką nowego szutrowego ogumienia Pirelli, które debiutowało właśnie na południowej półkuli.
– Jeśli będzie sucho, może to być dobry rajd dla naszego pakietu, choć znakiem zapytania będą nowe szutrowe opony Pirelli, które debiutowały w Australii, gdzie nie startowaliśmy – mówi. – Niestety, z powodów technicznych i logistycznych nie testowaliśmy przed Rajdem Hiszpanii. Krótki odcinek testowy w czwartek rano nie będzie z pewnością pod tym względem zbyt pomocny, więc pierwszy prawdziwy kontakt z nowymi oponami czeka nas w piątek rano. Rajd Korsyki rozpoczęliśmy bardzo dobrze, najszybszym czasem na odcinku testowym i wygraniem pierwszego oesu, a zakończyliśmy równie pozytywnie, uzyskując drugi wynik na próbie Power Stage. Miejmy nadzieję, że w Hiszpanii cały weekend będzie dla nas udany.
Wszystkie najważniejsze rozstrzygnięcia w WRC już znamy: Sébastien Ogier, Julien Ingrassia i Volkswagen zgarnęli komplet mistrzowskich tytułów, a o drugą lokatę w obu kategoriach indywidualnych rywalizują zespołowi partnerzy francuskiej załogi: Jari-Matti Latvala i Miikka Anttila oraz Andreas Mikkelsen i Ola Floene. W niższych kategoriach powalczą dwie polskie załogi: Jarosław Kołtun i Ireneusz Pleskot (Ford Fiesta R5) mają 23 rywali w WRC-2, Hubert Ptaszek i Kamil Kozdroń (Ford Fiesta R2) mają 19 rywali w klasie RC4.
Harmonogram Rajdu Hiszpanii
czwartek, 22 października
08:00-09:30 Odcinek testowy Salou (2,97 km)
18:04 OS1 Barcelona (3,20 km)
Ogółem czwartek: 3,20 km oesowych; 218,88 km dojazdówek; razem 222,08 km
piątek, 23 października
08:45 Serwis A (15 minut)
10:08 OS2 Móra d’Ebre-Ascó 1 (9,62 km)
11:09 OS3 Caseres 1 (12,50 km)
11:36 OS4 Bot 1 (6,50 km)
12:09 OS5 Terra Alta 1 (35,68 km)
14:45 OS6 Móra d’Ebre-Ascó 2 (9,62 km)
15:43 OS7 Caseres 2 (12,50 km)
16:10 OS8 Bot 2 (6,50 km)
16:43 OS9 Terra Alta 2 (35,68 km)
18:43 Flexi serwis B (75 minut)
Ogółem piątek: 128,60 km oesowych; 301,93 km dojazdówek; razem 430,53 km
sobota, 24 października
08:15 Serwis C (15 minut)
09:15 OS10 Porrera (7,43 km)
09:42 OS11 La Figuera 1 (26,26 km)
10:28 OS12 Poboleda 1 (10,63 km)
11:23 OS13 Capafonts 1 (19,80 km)
12:48 Serwis D (30 minut)
14:16 OS14 La Figuera 2 (26,26 km)
15:02 OS15 Poboleda 2 (10,63 km)
15:57 OS16 Capafonts 2 (19,80 km)
17:15 OS17 Salou (2,24 km)
15:42 Flexi serwis E (45 minut)
Ogółem sobota: 123,05 km oesowych; 241,67 km dojazdówek; razem 364,72 km
niedziela, 25 października
06:00 Serwis F (15 minut)
07:17 OS18 Els Guiamets 1 (6,80 km)
07:50 OS19 Pratdip 1 (19,30 km)
08:37 OS20 Duesaigües 1 (12,10 km)
10:10 OS21 Els Guiamets 1 (6,80 km)
10:43 OS22 Pratdip 1 (19,30 km)
12:08 OS23 Duesaigües 1 (12,10 km) – Power Stage
13:21 Serwis G (10 minut)
13:41 meta
Ogółem niedziela: 76,40 km oesowych; 186,99 km dojazdówek; razem 263,39 km
Ogółem Rajd Hiszpanii: 331,25 km oesowych; 949,47 km dojazdówek; razem 1280,72 km
Harmonogram relacji w Polsacie Sport Extra
czwartek, 22 października
18:00 – OS1 Barcelona (3,20 km) – NA ŻYWO
piątek, 23 października
00:30 – Podsumowanie piątku
sobota, 24 października
23:40 – Podsumowanie soboty
niedziela, 25 października
12:00 – OS23 Duesaigües 1 (12,10 km) – Power Stage – NA ŻYWO
23:30 – Podsumowanie niedzieli
00:10 – Podsumowanie Rajdu Hiszpanii
